बोतल के शेप वाली लौकी फायदेमंद (Bottle Gourd Benefits) तो है ही, स्वादिष्ट भी होती है। हरे छिलके और सफेद और स्पंजी गूदे में सफेद बीज लगे होते हैं। लौकी के साथ-साथ लौकी के बीज भी स्वास्थ्य के लिए फायदेमंद होते हैं। लौकी के बीज पोषक तत्वों से भरपूर होते हैं। यह पाचन सम्बन्धी कई समस्याओं को दूर करता है। बढ़िया पाचन के लिए लौकी के बीज (Bottle gourd seeds for digestion) का सेवन किया जा सकता है।
न्यूट्रिशनिस्ट अमृता मिश्रा बताती हैं, ‘लौकी की तरह लौकी के बीज भी लो कैलोरी (Lauki ke beej ke fayde) वाले होते हैं। इसमें सैचुरेटेड फैट, कोलेस्ट्रॉल कम होता है। इसमें डाइटरी फाइबर, विटामिन सी, राइबोफ्लेविन, जिंक, थायमिन, आयरन, मैग्नीशियम और मैंगनीज भी होता है। ग्लूटामिक एसिड के साथ साथ एसेंशियल अमीनो एसिड जैसे कि आइसोल्यूसीन, ल्यूसीन, लाइसिन, मेथियोनीन, सिस्टीन, टायरोसिन, आर्जिनिन, एसपारटिक एसिड, ग्लाइसिन, हिस्टिडाइन, प्रोलाइन और सेरीन भी पाए जाते हैं। लौकी के बीज में फाइटोकेमिकल्स होते हैं। ये न केवल बैक्टीरिया के खिलाफ काम करते हैं, बल्कि फंगस के खिलाफ भी प्रभावी होते हैं।’
ज्यादातर लोग लौकी को साफ़ करने के क्रम में बीज को फेंक देते हैं।
खाना पकाने में लौकी का उपयोग करने के लिए काटने से पहले, लौकी को छील कर स्पंजी गूदे से बीज को हटा देते हैं। लौकी के बीज और मुलायम छिलके दोनों खाने योग्य होते हैं। यह सच है कि परिपक्व होने पर बीज कड़े हो जाते हैं। पर इन्हें फेंकने की बजाय इसका व्यंजनों में उपयोग करना चाहिए।
अमृता मिश्रा बताती हैं, ‘फाइबर और एंटीऑक्सीडेंट से भरपूर होता है लौकी का बीज। इसलिए यह पाचन तंत्र को दुरुस्त रखने में मदद करता है। यह अपच, हार्ट बर्न और ब्लोटिंग की समस्या को दूर करता है। सैचुरेटेड फैट नहीं होने के कारण हृदय स्वास्थ्य और डायबिटीज वाले लोगों के लिए (Bottle gourd seeds for diabetes) भी यह बढ़िया हो सकता है। लौकी को पचाना भी आसान है। यह कम कैलोरी वाला बीज है, जिसमें ज्यादा मात्रा में पानी और डाइटरी फाइबर होता है। यह पाचन में सहायता करता है और बोवेल मूवमेंट को बढ़ावा देता है। फाइबर मल को सॉफ्ट करने और कब्ज दूर करने में मदद कर सकता है।’
लौकी के बीज किसी भी व्यंजन को अधिक स्वादिष्ट और पौष्टिक बना सकते हैं। बीज से तैयार तेल पेट की समस्या को दूर करता है। औषधीय गुणों के अलावा लौकी के बीज प्रोटीन, लिपिड, माइक्रो और मैक्रोन्यूट्रिएंट्स के भी एक संभावित स्रोत भी हैं। जब लौकी कच्ची होती है, तो इन बीजों को सब्जी के साथ पकाया जा सकता है। जब लौकी हार्ड हो जाती है, तो उसके बीज को कुछ अन्य तरीकों से भी खाया जा सकता है।
यदि लौकी काटते समय बीज निकला है, तो उसे धो कर सुखा लें। अच्छा होगा कि एक साथ 4-5 लौकी के बीज को सुखा लें। जब अच्छी तरह सूख जायें, तो इन्हें मिक्सी में पीस लें।
1 किसी भी प्रकार के ओट्स, दलिया, मिलेट आदि में एक बड़ा चम्मच पिसा हुआ लौकी बीज का पाउडर मिलाएं।
2 सैंडविच बनाते समय बटर या चीज़ पर एक चम्मच लौकी बीज पाउडर को मिक्स कर खा सकती हैं।
3 दही में एक बड़ा चम्मच पिसा हुआ लौकी बीज मिला लें। इसे चटनी या रायते की तरह खा सकती हैं।
4 घर में पकाए जाने वाले कुकीज़, मफिन, पिज़्ज़ा, केक और अन्य बेक किए गए सामानों में लौकी बीज पाउडर को मिक्स कर बेक कर सकती हैं।
5 काम के दौरान जब मंचिंग करने की इच्छा हो तो एक टी स्पून लौकी बीज खा सकती हैं।
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