फोलिक एसिड, पोषक तत्व फोलेट का सिंथेटिक रूप, स्वस्थ कोशिका विकास के लिए आवश्यक बी-विटामिन है। यह स्वस्थ लाल रक्त कोशिकाओं के निर्माण में सहायता करता है और डीएनए और अन्य जेनेटिक मटिरियल बनाने में मदद करता है। प्रसव के पहले एक अच्छा स्वास्थ्य सुनिश्चित करना विशेष रूप से महत्वपूर्ण है।
यदि गर्भावस्था से पहले और उसके दौरान फोलेट का सेवन किया जाता है, तो फोलिक एसिड 70% प्रमुख मस्तिष्क और रीढ़ की जन्म संबंधी असामान्यताओं को रोक सकता है। जिन्हें न्यूरल ट्यूब डिफेक्ट (NTDs) के रूप में जाना जाता है। तंत्रिका ट्यूब प्रारंभिक मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी के गठन के लिए जिम्मेदार है।
जब तंत्रिका ट्यूब सही ढंग से सील करने में विफल हो जाती है, तो एनटीडी विकसित होते हैं। ये जन्म समस्याएं गर्भावस्था में जल्दी दिखाई देती हैं। फोलेट की कमी से बच्चे में रीढ़ की हड्डी में असामान्यताएं हो सकती हैं, क्योंकि रीढ़ की हड्डी शरीर के विकसित होने वाले शुरुआती हिस्सों में से एक है।
हर साल, दुनिया भर में अनुमानित 8 मिलियन शिशु जन्म दोष के साथ पैदा होते हैं, जिनमें से लगभग 300,000 जटिलताओं के परिणामस्वरूप मर जाते हैं। भारत में, पिछले दो दशकों के दौरान संक्रामक बीमारी और कुपोषण के कारण शिशु मृत्यु दर में कमी देखी गई है। हालांकि, जन्म असामान्यताओं से जुड़ी मृत्यु दर स्थिर बनी हुई है।
देश में जन्म संबंधी असामान्यताओं जैसे न्यूरल ट्यूब दोष और ओरोफेशियल फांक की घटनाओं पर किए गए अध्ययनों के मिश्रित परिणाम मिले हैं। मौजूदा आंकड़ों के अनुसार, यह अनुमान लगाया जा सकता है कि भारत में न्यूरल ट्यूब डिफेक्ट की कुल जन्म दर 4.5 प्रति 1000 कुल जन्म है।
सेंटर फॉर प्रिवेंशन एंड डिजीज कंट्रोल (सीडीसी) बच्चों को डिफेक्ट से बचाने के लिए इन चीजों की सिफ़ारिश करता है:
प्रजनन आयु की सभी महिलाओं को प्रतिदिन 400 माइक्रोग्राम (एमसीजी) फोलिक एसिड लेना चाहिए। इसके अलावा, फोलेट युक्त खाद्य पदार्थों का सेवन करना चाहिए। यहां तक कि जब एक महिला गर्भावस्था की योजना नहीं बना रही है, तो उन्हें नियमित रूप से फोलिक एसिड लेने की आदत विकसित करनी चाहिए। ऐसा इसलिए क्योंकि कई गर्भधारण अनियोजित होते हैं और गर्भवती होने से पहले इस विटामिन का उपस्थित होना महत्वपूर्ण है।
इसके अलावा, गर्भावस्था के बिना भी, फोलिक एसिड का सेवन एक स्वस्थ आदत है क्योंकि यह स्वस्थ नई कोशिकाओं में योगदान कर सकता है जो शरीर हर दिन बनाता है।
गर्भधारण के पहले 12 हफ्तों के दौरान गर्भधारण से 12 सप्ताह पहले से प्रत्येक दिन 400 माइक्रोग्राम युक्त फोलिक एसिड सप्लिमेंट्स लेने की सलाह दी जाती है। चूंकि फार्मेसियों में काउंटर पर इन सप्लीमेंट्स की विभिन्न खुराक उपलब्ध हैं, इसलिए फोलिक एसिड की खुराक की तलाश करनी चाहिए जिसमें कम से कम अनुशंसित मात्रा हो।
यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि मल्टीविटामिन की खुराक में आमतौर पर फोलिक एसिड की कम मात्रा शामिल होती है। गर्भवती और स्तनपान कराने वाली महिलाओं को फोलेट की आवश्यकता अधिक होती है और उन्हें प्रतिदिन 500-600 माइक्रोग्राम फोलेट का सेवन करना चाहिए।
इसके अलावा, फोलेट में उच्च खाद्य पदार्थ, जैसे हरी पत्तेदार सब्जियां, ब्रोकोली, संतरे, एवोकैडो, या फोर्टिफाइड ब्रेड और अनाज भी सहायक होते हैं। किसी भी नए सप्लिमेंट्स का उपयोग शुरू करने से पहले, किसी को अपने डॉक्टर या पोषण विशेषज्ञ से परामर्श करना चाहिए और एलर्जी की प्रतिक्रिया की जांच करनी चाहिए।
प्रजनन क्षमता के लिए सप्लिमेंट डाइट के तौर पर फोलेट ज़रूर लेना चाहिए। गर्भधारण से पहले और बाद में, फोलिक एसिड महिला प्रजनन क्षमता पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकता है। चूंकि फोलिक एसिड पूरे शरीर में कोशिका चयापचय पर सकारात्मक प्रभाव डालने के लिए जाना जाता है, यह अंडाशय पर अपना प्रभाव डालता है। यह प्रारंभिक गर्भावस्था की असामान्यताओं से बचने में मदद कर सकता है। जिससे महिलाओं में गर्भपात हो सकता है, जिन्हें गर्भधारण करने में परेशानी हो रही है।
फोलेट शरीर में तनाव और सूजन के लिए भी जरूरी है। तनाव एक महिला की गर्भ धारण करने की क्षमता को प्रभावित कर सकता है। जिसमें उन्नत मातृ आयु से लेकर धूम्रपान जैसे जीवनशैली विकल्प शामिल हैं। आहार में उचित फोलिक एसिड का स्तर तनाव को कम करने में सहायता कर सकता है।
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